Les sites naturels de Provence - le Plateau de Siou Blanc

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Siou Blanc

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Introduction

Carte

Le plateau de Siou Blanc, dans le Var, est une vaste étendue de terre surélevée et sauvage, au relief peu marqué et garni de bois de feuillus et de conifères, s'étalant entre Toulon au sud et la Vallée du Gapeau au nord.

Siou Blanc est le point de départ de randonnées et de promenades somptueuses ainsi que un lieu de rendez-vous dominical où fusionnent pique-nique, pétanque et sieste.

La nature du sous-sol est extrêmement calcaire. Au lieu dit Mathéron, le sol est jonché de débris de roches qui semblent être tombés du ciel.

A la ferme de Siou Blanc, un affaissement du sol derrière la ferme confirme l'impression de cet empilement de roches, propice à la formation de vides souterrains. Le plateau est, en effet, tel un gruyère, percé d'une multitude de trous s'enfonçant dans ses entrailles.

Les avens de Siou Blanc

Siou Blanc bénéficie d'une caractéristique géologique qui en fait un lieu très prisé des amateurs de spéléologie.

Le plateau, composé essentiellement de roches calcaires, possède de nombreuses excavations verticales naturelles, appellées "avens", dues à la dissolution du calcaire par l'eau. Certains de ces trous peuvent avoir une profondeur de plusieurs dizaines de mètres.

On peut voir quelques avens le long de la route, distinguables par leur clôture de sécurité, comme l'Aven David. Les autres, disséminés sur le plateau, exigent plus de recherche, en empruntant les sentiers de randonnée qui s'en rapprochent.

Le plateau est essentiellement garni d'un maquis de chênes et de pins, et plus rarement de garrigue aride et odorante, comme à La Barralière.

Dominant la vallée du Gapeau, la Colle de Fède est un des points culminants du plateau (alt.825m) et est, de ce fait, un lieu fort fréquenté par les amateurs de deltaplane.

Une seule et longue route, le Chemin de Siou Blanc, traverse le plateau. On l'emprunte, à partir de Signes, à la sortie du village en direction de Cuges ou à partir de Toulon, derrière le Mont Faron, à la hauteur de Revest-les-Eaux.

Au nord du plateau, la route emprunte le Vallon des Croupatières pour effectuer un dénivellé d'environ 300m.

Le massif de la Sainte-Baume émerge du fond du paysage tandis que Signes semble tapie au fond de la vallée.

La route, belle et tranquille, est également balisée par les.Excursionnistes Toulonnais (ET7) comme chemin de randonnée jusqu'au centre du plateau, où les Faïsses de Montrieux, des barres rocheuses s'étageant en paliers, marquent le paysage d'un peu de relief supplémentaire.

Situé à mi-parcours de la route traversant le plateau, au lieu dit Les Guillerets, plusieurs aires de détente permettent de profiter pleinement du cadre verdoyant. De larges terre-pleins, garnis de tables et de bancs ombragés, y accueillent les familles. Le sol des sous-bois est curieusement constitué de larges débris de roches blanches.

On la découvre, esseulée, face à une ancienne plaine agricole, en empruntant la piste forestière partant de l'unique carrefour que l'on rencontre. La ferme servi, le 6 juin 1944, au ralliement des forces résistantes de l'Ouest Varois, lorsque plus de 400 hommes rejoignirent le maquis de Siou Blanc. Le site, à présent, est devenu une agréable aire de détente, entourée de multiples avens, et d'où s'échappent plusieurs sentiers de randonnée.

Une petite dépression derrière la ferme permet d'observer attentivement la nature du sol de Siou-Blanc.

Quelques activités forestières ponctuent le paysage boisé d'une touche humaine, telle que l'exploitation de bois de coupe de La Daumasse, au lieu dit Braquetti le Vieux.